Als Cheat bezeichnet man im Allgemeinen ein externes Programm, welches dem Spieler erlaubt den Spielverlauf zu seinen Gunsten zu ändern und somit seinem Ziel auf ungewöhnlicher Weise näher zu kommen. Meistens werden solche Cheats eingesetzt um schwierige Stellen im Computerspiel zu umgehen. Sie sind sozusagen Mittel, welche dafür sorgen, dass allein der Spielespaß im Vordergrund steht und knifflige Aufgaben dabei tabu sind.
Die Entstehung der Cheats ist im Grunde ganz einfach abgelaufen. Zu früheren Zeiten benutzen die Programmierer sogenannte Level Codes um in bestimmte Level des Spieles springen zu können und so leichter Fehler zu entdecken. Die Programmierer bauten so gewisse Codes ein, die ihnen halfen durch Wände zu gehen oder unsterblich zu werden. Jedoch wurden diese Codes natürlich auch ausgetauscht, was dazu führte, dass Spieler diese Codes nutzen um Level zu überspringen oder sich schwierige Teile im Spiel zu erleichtern.

Als größter Nachteil der Cheatentwicklung wird angesehen, dass solche auch in Mulitplayer- oder Onlinegames eingesetzt werden. Setzt man Cheats nur bei sich selber ein, dann besteht kein Vorteil gegenüber Anderen. Jedoch wird, wenn man seine Chancen im Spiel durch illegale Cheatanwendungen steigert, ein Vorteil gegenüber seinen Mitspielern aufgebaut, welcher dazu führt, dass kein Gleichgewicht mehr im Spiel besteht und somit der Sinn des Mehrspielermodus verloren geht.
Beim Cheating unterscheidet man acht Arten von Chat-Techniken.
Als erstes gibt es die gewollten Cheats, welche von den Programmierern eingebracht wurden, um ungeübten Spielern das Spielen leichter zu machen. Des Weiteren gibt es im Spiel Programmfehler, welche es dem Spieler ermöglichen Aktionen durchzuführen, die nicht vom Programmierer gedacht waren. Als dritte Cheat-Technik folgt das Script-Cheating, welches den Programmfehlern ähnelt und sich mit diesen nur durch spielinterne Scripts unterscheidet. Viertens folgen nun die Makros und Bots, welche es dem Spieler erlauben Eingaben schneller und präziser durchzuführen. Als Weitere Technik gibt es die Spielmanipulation, welche eingesetzt wird um Daten wie Spielerpunkte zu ändern. Als vorletzte Technik findet man die Multihacks vor, welche Pakete aus vielen verschiedenen Hacks sind. Letzteres kann man im Spielstand auch Namen eingeben die bestimmt Funktionen um Spiel freischalten.

Im Großen und Ganzen sind Cheats die leichteste Spielhilfe, die man bekommen kann.